Técnicas para registrar datos de historia natural

Cada observación y espécimen es único y de vital importancia para el estudio de la historia natural de nuestro mundo. Si no se registran debidamente los datos y los especímenes, se puede perder para siempre información importante. Aquí presentamos algunas técnicas sencillas para asegurar que los datos que están colectando siempre estén disponibles para el estudio.

Esta presentación fue posible, en parte, gracias al apoyo de la Fundación Grainger. Las traducciones fueron realizadas por Francçois Jacquet, Sheila Reynolds y Tyana Wachter.

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La colecta y el estudio de especímenes es de vital importancia para nuestro entendimiento de la historia natural de nuestro mundo.

Cada espécimen es único y diferente de cualquier otro.

Por lo tanto,

1) cada espécimen siempre debe ser indentificable y

2) siempre debe haber información disponible sobre el espécimen.

Para lograr estos dos aspectos necesarios para el estudio de especímenes de historia natural, se debe tener cuidado en el registro de la información y la manera de etiquetar los especímenes en el momento de la recolección.

Usamos el ejémplo de un cráneo de un mamífero que fue encontrado durante una caminata en el bosque para demostrar cómo (y cómo no) se debería de etiquetar el espécimen, y los datos registrados en el momento de la recolección.

Los datos básicos que deben ser colectados con cada espécimen incluyen localidad y fecha. La indentificación preliminar y la naturaleza del espécimen son también datos muy útiles. Otras observaciones pueden ser vitales para algunos estudios.

En primer lugar, se le debe dar un número de identificación único al espécimen. Lo más simple y eficáz es de asignarle al espécimen un número único con el nombre del colector. La persona que colectó el cráneo en nuestro ejemplo fue William Stanley y el le asignó el número único (1871). William Stanley nunca le asignará el número 1871 a cualquier otro especimen que colecte, no importa que coleccione. El siguiente espécimen que William Stanley colecte, independientemente de que se trate de una planta, insecto o un un hueso será el número 1872.

La localidad y fecha deben ser detalladas e incluir País, Estado (o Provincia), localidad específica (y las coordenadas del GPS, si se conocen), día, mes y año. Escriba el mes para evitar confusiones. Dependiendo a qué país pertenezca usted registraría 6 de julio de 2011 como 6/7/2011 o 7/6/2011. Todos entienden si escribe 6 de julio de 2011. También, escriba todo el año (no escriba 06 de julio ’11, como su espécimen pudo haber sido depositado junto a un espécimen que fue colectado el 6 de julio de 1911).

La información registrada debe ser escrita de una manera que dure para siempre. El tipo de papel y el instrumento que se use para escribir ayudará a lograr este objetivo. Algunos papeles y instrumentos de escritura son mejores que otros para este propósito.

Por ejemplo, aquí vamos a demostrar tres diferentes instrumentos para escribir para poder registrar datos: el de arriba (William Stanley 1868) – con tinta de un bolígrafo; el de en medio (William Stanley 1869 y 1870) con lápiz, y el de abajo (William Stanley 1871) – con tinta permanente.

Y aquí se puede ver como cada uno reaccionó al derramar el alcohol accidentalemente en la hoja con los datos. Lo mismo puede suceder con agua (igual que con la lluvia).

Lo mismo puede suceder con las etiquetas de los especímenes…

…después de estar en contacto con líquidos.

Al igual que se debe tener cuidado en qué y cómo se deben registrar datos en un cuaderno, el espécimen debe ser etiquetado correctamente de modo que siempre se podrá asociar con los datos en el cuaderno. La forma más sencilla consiste en fijar el número de colección en él. El tipo de etiqueta, la tinta y el hilo utilizados son importantes.

Pápel más grueso (como el pápel para tarjetas de índice) es major que el pápel de cuadernos. Seleccione pápel más grueo y tinta indeleble o un lápiz.

Escriba el númeo de identificación en la etiqueta.

Coloque una aguja lejos del borde de la etiqueta.

Con cuidado perfore la etiqueta.

Ponga hilo fuerte a través de la etiqueta. Si el hilo es débil la etiqueta se puede caer del espécimen, causando que se pierdan los datos asociados al espécimen para siempre.

Hago un lazo.

Jale los extremos del hilo a través del lazo.

Con cuidado asegure el hilo a la etiqueta.

Ahora no se puede sacar facílmente el hilo de la etiqueta.

Haga un lazo en el hilo de como a 2 cm de distancia del borde de la etiqueta.

Haga un nudo.

El nudo ayudará a que no esté atada la etiqueta demasiado cerca al espécimen.

Pase un extremo del hilo alrededor de una parte que sea segura del espécimen. Tenga cuidado de las partes muy frágiles del espécimen que se podrían romper.

Comienze la primera parte del nudo.

Apriete con cuidado el hilo al espécimen.

Comienze la segunda parte del nugo.

Apriete con cuidado.

Se corta lo que sobre, pero no demasiado cerca al nudo.

Aquí hay un ejemplo de algunos problemas con las etiquetas.

El pápel es demasiado fino, la tinta se va a correr con el agua, y la etiqueta está amarrada al cráneo de una manera que la etiqueta se pude romper fácilmente con cualquier fuerza.

Una vez que se rompa la etiqueta del espécimen.

Se puede perder para siempre, haciendo se que pierda el valor del espécimen.

Otro problema podría ser el nudo.

Si está demasiado suelto,

Se podría caer facílmente,

Y perderse

Otra vez reduciendo el valor del espécimen.

A veces no hay hilo más fuerte disponible.

Es posible aumentar la cantidad de hilos.

Para asegurar mejor la etiqueta.

Y ayudar a que se quede con el espécimen.

Otra forma de asociar el número de identificación con el espécimen de una manera más segura es escribiendo el número directamente sobre el espécimen. Registrando notas detalladas sobre el espécimen y etiquetandolo con cuidado puede ayudar a asegurar que el espécimen sea útil para los biólogos para siempre.